Ежегодно в зимне-весенний период возникает проблема уборки снега с крыш зданий, так как при температуре воздуха от + 2°С до — 7°С происходит образование наледей и сосулек, представляющих опасность для людей, автотранспорта, фасадов зданий, участков кровли.
При сбросе снега, льда и сосулек только на одном здании задействовано от 3 до 5 человек работников коммунальных служб. Создаются неудобства для жильцов и прохожих. Сбросу льда и снега, как правило, мешает автотранспорт, припаркованный вблизи жилых и административных зданий. Эти проблемы можно забыть, используя систему обогрева кровли с применением электронагревательного кабеля (в дальнейшем «НК»). Прежде всего, необходимо выяснить состояние крыши, т. е. является она «тёплой» или «холодной». Эти понятия являются относительными и не имеют конкретных температурных величин. Определённо то, что, если в чердачном помещении в зимний период держится положительная температура, зависящая от отсутствия вентиляции и недостаточной изоляции перекрытий помещений верхнего этажа, то такая крыша будет «тёплой». Плюсовая температура под обрешёткой кровли приводит к таянию снега и образованию воды, которая на холодных участках, т. е. в желобах и водостоках, переходит в состояние льда, образуя наледи и сосульки. При хорошей вентиляции и достаточной изоляции перекрытий помещений верхнего этажа, температура в чердачном помещении остаётся отрицательной. Такая крыша называется «холодной».Образование наледи и сосулек происходит в конце зимы. Под воздействием солнечного тепла идёт таяние снега, а в желобах и водостоках, частично расположенных в тени и имеющих минусовую температуру, как и температура окружающего воздуха, образуется лёд. Это следует учитывать при выборе мощности «НК». При обогреве желобов и водостоков «тёплых» крыш применяется «НК» мощностью 40 — 50 Вт/м., а при обогреве «холодных» 30-40 Вт/м. При необходимости обогрева непосредственно участков кровли применяется «НК» мощностью 16-18 Вт/м. Производители «НК» предлагают широкий выбор продукции.
Среди ведущих фирм производителей «НК»широкую известность имеют: «Nexans» — Норвегия, «Raychen» — Германия, США, «DEVI» — Дания, «Kima» — Швеция и др.
«НК» бывают одно или двухжильные. Жилы изготавливаются из сплавов металлов: никель — хром — алюминий, медь — никель, бронза и др. Токопроводящая жила заключена в защитную оболочку, которая покрыта дополнительной изоляцией. Далее следует металлический экран линейного или коаксиального типа. В заключении «НК» покрыт внешней оболочкой, защищающей кабель от УФ солнечных излучений, от механического повреждения и агрессивной среды.
«НК» по своим характеристикам бывают резистивными и саморегулирующимися. Вторые «НК» экономичнее резистивных, т.к. имеют пластиковую матрицу, дающую возможность «НК» «думать», т.е. происходит неравномерный нагрев по длине этого типа «НК» и под слоем выпавшего снега температура нагрева «НК» выше, чем на открытом участке. Это даёт экономию электроэнергии. Но т.к. стоимость саморегулирующегося «НК» в пределах 20 у.е./м, этот вид кабеля выгоден для применения на крышах, периметр которых более 50 м/п. Поэтому резистивный «НК», стоимость которого не превышает 5 у.е./м. выгодно применять на малых крышах. Подводка электроэнергии к «НК» производится через шкаф управления, в котором смонтированы модули защиты и управления. Важным условием является использование термостата, на котором задаётся необходимая температура и далее система работает в автоматическом режиме, используя данные температурного датчика, установленного, под крышей на стене здания с теневой стороны. Грамотное и творческое применение термостата даёт экономию электроэнергии до 80 %.
Ещё одной из областей применения «НК» является обогрев трубопроводов, исключающее их промерзание, при транспортировке холодной и защита от теплопотерь, при горячем водоснабжении. «НК» со специальной оболочкой, одобренной для применения в системах с питьевой водой, может быть использован для обогрева внутри трубопровода. Выгодно использовать «НК» для обогрева трубопроводов на участках их ввода в здание. В системах обогрева трубопроводов используется саморегулирующийся кабель, дающий возможность поддерживать постоянную температуру воды от источника тепла до потребителя. «НК» крепится на трубопроводе прямо или по спирали. Способ укладки зависит от расчётной длины «НК», которая зависит от требуемой мощности по обогреву. Т.е. при длине «НК», равной длине трубы кабель укладывается прямо, а при большей длине по спирали. Крепление к трубе производится самоклеющимися полосами из стекловолокна или алюминиевой фольги. В системе электрообогрева трубопроводов используются в качестве защиты автоматические прерыватели, УЗО, а для управления применяется термостат с датчиком температуры. Расчёт мощностей и монтаж «НК» производится организациями, имеющими лицензии на право производства данного вида работ.